Bourg Saint Maurice a fortified valley

The prices and visiting days are available on My week at Les Arcs or at the Tourist Offices.

The Quartier des Alpins in Bourg-Saint-Maurice hosted the Diables Bleus of the 7^th Battalion of Alpine Hunters (BCA) until 2012. This memorial site offers an opportunity to discover the Haute Tarentaise valley and the defensive structures built to protect and control communication routes to Italy. It provides a chance to explore the local military history, including its organization, the construction of fortifications, the battles, and the men who gave their lives for our freedom and peace.

«I am Paul, a geographer, I like to look at this valley and think about its evolution and development. A place of passage during the Roman period, it evolved in the Middle Ages with the appearance of seigneuries and borders, becoming a focus of tension and rivalry. I can still make out the scattered remains of the various fortifications. I would like to think that thanks to the unification of Europe, its vocation is once again to link people and facilitate communication.»

VAN DE TOREN… NAAR HET FORTJE

Rond het jaar duizend viel de opkomst van het Huis van Savoye samen met het feodale tijdperk en de opkomst van vele versterkte kastelen. In de Haute Tarentaise zorgden de fortificaties voor controle over wegen en bergpassen. In Bourg-Saint-Maurice is nog steeds de toren van Châtelard (12^e eeuw) te zien. Deze toren bevindt zich op een strategische plek op een rots aan de voet van de Chapieux-vallei en tegenover de Col du Petit Saint-Bernard. Gebouwd tussen de 12^e en 13^e eeuw, is de toren van Rochefort het enige overblijfsel van een feodale residentie die ooit omringd was door grachten en torens. In de 17^e eeuw lieten Lodewijk XIII en kardinaal Richelieu een aarden fort bouwen om de vallei te beschermen tegen bedreigingen uit Piemonte. Dit fort is tegenwoordig verdwenen.

1860, EEN NIEUWE GRENS

Na de aansluiting van Savoye bij Frankrijk in 1860 en de oorlog van 1870 vormde het verenigde Italië een nieuwe dreiging. In 1888 creëerde Frankrijk alpentroepen en een beschermingssysteem dat zich uitstrekte van de Jura tot Nice: de Séré de Rivières-linie.

DE MAGINOT-BOUWELS: DE OPGANG NAAR DE OORLOG

Aan het begin van de 20e eeuw maakte het gebruik van gewapend beton nieuwe soorten forten mogelijk en zorgde het voor de versterking van oudere bouwwerken.

Aan het einde van de jaren 1920 leidde de creatie van de Maginotlinie in de Alpen tot verschillende constructies:

• De Seloge-bouw aan de voet van de Seigne-pas en de lijnen van kleine bunkers rond de passen van Petit Saint-Bernard en Mont.

• De Canonkelder aan de voet van het Malgovert-bos, de Châtelard-bouw aan de voet van de middeleeuwse toren, en de snelle antitankbarrière van de Versoyen, die inmiddels verdwenen is.

Nauwelijks voltooid, werden ze gebruikt tijdens de gevechten van de Tweede Wereldoorlog. Aan het einde van het conflict werden sommige forten door het leger verkocht.

DE CHATELARD-TOREN

Deze vierkante toren (7,60 m zijlengte) en de muur (1,80 m) zijn de overblijfselen van een oud verdedigingssysteem uit de 12^e eeuw, waarvan de fundamenten waarschijnlijk dateren uit de Romeinse tijd. Gebouwd op een steil promontorium op het kruispunt van verschillende valleien: Beaufortain, Italië, de Col du Petit Saint Bernard en de Isère, beschermde het alle communicatieroutes. Zoals bij alle middeleeuwse verdedigingswerken, bevond de ingang zich op de eerste verdieping, toegankelijk via een ladder, wat een gemakkelijke terugtrekking mogelijk maakte in geval van gevaar. Schietgaten zijn nog duidelijk zichtbaar in de muur.

DE ROCHEFORT-TOREN

Gebouwd tussen de 12^e en 13^e eeuw op een promontorium dicht bij de Romeinse weg, is deze toren het enige overblijfsel van een feodale woning die door een opeenvolging van families werd bewoond. Ooit omgeven door grachten en torens, werd de woning verwoest en begraven onder aardverschuivingen toen deze werd bewoond door de Heerlijkheid Rochefort-Villaraymon.

Dis you know?

PEUTINGER’S MAP

In the Gallo-Roman era Bourg Saint Maurice was called Bergintrum. It was already an important town in the Roman Empire, as evidenced by its presence on Peutinger’s Map, which shows the entire road network of the Roman Empire: the cursus publicus. Reproduced at the end of the 12th century on a large parchment, it resembles the maps displayed in European metro stations. To this day it still serves as a guide for archaeologists studying the remains of Roman roads and sites.